Точной и достоверной информации о том, с чего началось развитие хоккея, не имеется. Однако, существует множество версий, с чего всё могло начаться.

Традиционным местом рождения хоккея считается Монреаль (Канада) во второй половине 18 века. Точка отсчёта – 3 марта 1875 года – когда студенты Монреальского университета провели между собой хоккейный матч, информация о котором была опубликована в местной газете «Montreal Gazette».

Однако, существуют версии и догадки, что хоккей мог зародиться гораздо раньше. Например, ещё на некоторых голландских картинках XVI века изображено множество людей, играющих на замёрзшем канале в похожую на хоккей игру.

Но почему тогда точкой отсчета считается именно Канада?

Потому что по одной из версий именно канадцы изначально придумали носится по ледяному полю с продолговатыми палками, принимающими на своем конце форму крюка. И в дальнейшем именно они превратили данную беготню с клюшками в профессиональный спорт с определенными правилами, устоями и регулярными турнирами. Такие новшества были придуманы канадцами для того, чтобы адаптировать существующую подобную игру на траве, привезенную с собой солдатами Великобритании в 1763 году после отвоевания у Франции Канады. Так как канадские зимы были очень суровыми и длинными, то играть на траве особенно не получалось. Поэтому англо- и франкоговорящие канадцы прикрепляли резаки для сыра к своим ботинкам и играли в эту игру на замерзших реках, озерах и прочих водоёмах.

Существует также версия, что прародителями хоккея могли быть французы. Именно у них канадцы были способны подсмотреть одну занимательную игру местных жителей, в которой игроки гоняли мяч изогнутыми пастушьими посохами. Именно от названия этих самых пастушьих посохов на французском языке (hoquet – хокэ) и могло пойти название хоккея.

Третьей версией происхождения хоккея является игра из Северной Америки. Эта игра индейцев была подобна занятиям британцев и французов, однако её особенность заключалась в том, что проигравшая команда подвергалась неприятному физическому наказанию. Отсюда пошло название игры «хогий», что на языке могиканского племени Мохоки, проживавшего преимущественно в Канаде, означало «больно».

А какая версия возникновения хоккея нравится именно вам?